浙江温州的经济模式举世皆知。温州的教育模式同样独特，以1999年为例，该市财政性教育经费支出12．78亿元，而非财政性教育经费竟达12．94亿元，民间超过国家。这说明温州的民办教育异常发达。记者就此采访了温州市教委主任林卫平。
林卫平说：“民办教育在温州异军突起，全市民办小学占1．53％，民办初中占2．67％，民办普高占27．79％，民办职高占37．8％，民办成人高中占92．1％；民办大学占14．4％。民办教育已成为温州教育的重要组成部分。”
温州的教育一向落后，这为民办学校的发展提供了广阔的空间。温州有百万外来打工者，他们的子女要读书，160万外出经商者的子女需要寄宿，政府又无力创办更多的学校，尤其是寄宿制学校，于是办学尤其是办“更好的”寄宿制学校便成了温州投资者的选择。
“引导民间办出一批高质量的寄宿制学校以满足社会需求，这也是‘教育留人’的需要。温州160万人在外，他们可以把子女带走，也可以留下。永嘉县桥头镇70％的家长在外经商，孩子托付给亲友或老师，只有寄宿制学校才能满足这部分人的需求，因此，温州的民办中小学大都是寄宿制学校。留住了这些孩子，也就留住了家长，留住了资金，留住了他们为家乡作贡献的机会。”林卫平说。
谈起民办教育发展的原因，林卫平认为，这还得益于温州人在教育上提前投入、超前消费、出钱接受好教育的观念。温州家长大都受教育程度不高，致富后的最大愿望是培养子女读书。他们认为，在子女教育上，提前投入比后投入要合算得多，与其给子女房子、汽车，不如给孩子知识和本领。在教育上温州人特别舍得花钱，今年浙江高考第三批录取的是民办的二级学院，这一批温州考生竟占全省的25．63％，许多考生本可在第四批被公办学校录取的却宁肯自费挑选好的专业。教育已成为温州第二大消费。
民办教育的发展离不开政府的支持。林卫平说，温州市政府1993年就民间办学发文规定：允许民办学校按办学成本收费；允许家长捐资支持学校基建；允许投资办学者在学校具备偿还能力时取回本金，并拿取不高于当时银行贷款的利息。师资上允许民办学校像公办学校一样招聘教师或从外地引进教师；允许民办学校接收大中专毕业生；允许民办学校自定教师待遇。民办学校在一连串的“允许”中发展起来。而政府则强调“先发展，后规范”，放手让民办学校发展。
